Rozwój nowych materiałów budowlanych i produktów jest wymaganiem strategii zrównoważonego rozwoju.

Dla Chin, gdzie udział przypadający na jednego mieszkańca takich zasobów jak energia i ziemia orna stanowi zaledwie 1/4 średniej światowej, zrównoważony rozwój gospodarki narodowej i społeczeństwa wraz z zasobami naturalnymi oraz środowiskiem ekologicznym nie jest jedynie celem politycznym, lecz pilną koniecznością przetrwania. Przy liczbie ludności wynoszącej 1,4 miliarda osób, które zależą od ograniczonej powierzchni gruntów, obciążenie zasobów naturalnych osiągnęło krytyczny poziom. Dotyczy to szczególnie sektora budowlanego, który odpowiada za ponad 40% całkowitego zużycia energii w Chinach i stanowi główny czynnik degradacji gruntów oraz emisji dwutlenku węgla.

Obecnie cegły glinne stanowią prawie 80% całkowitej produkcji materiałów ściennych w Chinach - dziedzictwo tradycyjnych praktyk budowlanych, które trwały od wieków. Problemy wysokiego zużycia energii, niszczenia gruntów i zanieczyszczenia są bardzo poważne i daleko idące. Każdego roku produkcja cegieł zużywa 2,2 miliarda ton gliny, niszcząc około 120 000 mu żyznej ziemi uprawnej, co stanowi obszar mniej więcej wielkości Singapuru. W procesie tym spalane jest również 82 miliony ton standardowego węgla rocznie, co powoduje uwolnienie ogromnej ilości pyłu i dwutlenku węgla, co przyczynia się do smogu miejskiego i zmian klimatu. W północnochińskiej równinie, gdzie koncentrują się piece ceglane, miejscowi rolnicy zgłosili spadek plonów z powodu erozji gleby i cząstek stałych przenoszonych przez powietrze, tworząc bezpośredni konflikt między źródłem utrzymania wsi a rozwojem przemys

Dlatego rozwój organicznie zrównoważonych materiałów budowlanych oraz produkty nie dotyczy jedynie realizacji strategii zrównoważonego rozwoju naszego kraju, ale także zdrowego rozwoju przemysłu materiałów budowlanych oraz dobrobytu przyszłych pokoleń. W miarę jak gospodarka narodowa ciągle rośnie, a poziom życia ludności się podnosi, oczekiwania wobec przestrzeni mieszkalnych i biurowych wykraczają poza podstawową ochronę przed warunkami atmosferycznymi. Dziś mieszkańcy miast wymagają budynków energooszczędnych, estetycznych i bezpiecznych do długotrwałego zamieszkiwania, przy czym takie cechy jak naturalne oświetlenie, izolacja akustyczna oraz systemy oczyszczania powietrza stały się standardowymi wymaganiami.

Doświadczenie wielu krajów – od niemieckiego ruchu domów biopasywnych po japońskie standardy budowy odpornych na trzęsienia ziemi – wykazało, że rozwój ekologicznych materiałów budowlanych jest nieuniknioną tendencją rozwoju gospodarczego i postępu społecznego. Postęp w branży budowlanej wymaga dziś nie tylko doskonałej jakości i funkcjonalności budynków, ale także ich estetycznego wyglądu, braku szkodliwego wpływu na zdrowie ludzi oraz odporności na zagrożenia klimatyczne. Wymaga to opracowania nowych, wielofunkcyjnych i wydajnych materiałów oraz produktów budowlanych; jedynie w ten sposób sektor budowlany będzie w stanie dostosować się do wymogów postępu społecznego.

Zastosowanie nowych materiałów i wyrobów budowlanych może znacząco poprawić funkcjonalność budynków, zwiększyć powierzchnię użytkową, wzmocnić odporność na trzęsienia ziemi, ułatwić budowę z zastosowaniem maszyn oraz obniżyć koszty przy zachowaniu tych samych warunków. Doświadczenia zdobyte w Tianjin, Chengdu i innych miastach wykazały, że przy identycznych specyfikacjach projektowych zastosowanie lekkich, wytrzymałych materiałów, takich jak panele betonu komórkowego (AAC) produkowane w autoklawie, pozwala zwiększyć skuteczną powierzchnię użytkową o prawie 10% poprzez usunięcie grubej, nośnej ściany. Materiały te również zmniejszają masę budynku o ponad 40%, co przekłada się na obniżenie kosztów fundamentów oraz poprawę odporności na trzęsienia ziemi – istotna zaleta w regionach zagrożonych trzęsieniami, takich jak Syczuan czy Yunnan.

Zgodnie z rocznym ukończeniem 10% powierzchni 240 milionów metrów kwadratowych budynków mieszkalnych w miastach, powszechne wprowadzenie nowych materiałów mogłoby zwiększyć skuteczną powierzchnię użytkową o około 20 milionów metrów kwadratowych rocznie, co odpowiada budowie 250 tys. nowych jednostek mieszkań socjalnych. Spowodowałoby to również obniżenie ogólnych kosztów budowy o 4–7%, zwalniając środki na modernizację infrastruktury miejskiej. Ponadto rozwój nowych materiałów budowlanych wywarł znaczny wpływ na ochronę środowiska oraz kompleksowe wykorzystanie zasobów. W okresie ósmego pięcioletniego planu rozwoju gospodarczego i społecznego samego rozwoju nowych materiałów do budowy ścian udało się zaoszczędzić ponad 22 miliony ton węgla standardowego w procesach produkcji i ogrzewania, zmniejszyć zniszczenia gruntów o 150 tys. mu oraz przetworzyć ponownie 95 milionów ton przemysłowych odpadów stałyh – w tym popiół lotny z elektrowni i żużel stalowniczy – co pozwoliło zmniejszyć emisję dwutlenku węgla o 23 miliony ton.

Ponieważ przemysł materiałów budowlanych jest najbardziej ściśle powiązany z sektorem budownictwa – aż 70% jego produktów wykorzystywanych jest w budownictwie – integracja nowych materiałów w projektowaniu architektonicznym i przepisach budowlanych stała się priorytetem krajowym. Rząd wprowadził obowiązkowe normy budownictwa ekologicznego oraz ulgi podatkowe mające na celu promowanie zastosowania innowacyjnych materiałów, takich jak izolacja oparta na materiałach zmieniających fazę czy stal wtórna, co napędza transformację całego łańcucha dostaw. Promocja i stosowanie nowych materiałów budowlanych przynosi nie tylko znaczne korzyści społeczne, takie jak czystsze powietrze i ograniczenie efektu miast-ciepłowni, ale także istotne korzyści ekonomiczne. Na przykład długoterminowe oszczędności energii wynikające ze stosowania nowych materiałów izolacyjnych termicznych znacznie przewyższają początkowe koszty zastąpienia cegły glinianej, przy okresie zwrotu inwestycji zwykle krótszym niż pięć lat w budynkach mieszkalnych.

Dlatego rozwój nowych materiałów i wyrobów budowlanych stanowi ważną część postępu społecznego oraz poprawy korzyści społeczno-gospodarczych. Poprzez przyjęcie innowacji w budownictwie Chiny mogą nie tylko złagodzić presję na zasoby i ograniczyć szkody środowiskowe, ale także stworzyć globalnie konkurencyjną, zieloną branżę budowlaną – zgodną z ich zobowiązaniami dotyczącymi neutralności węglowej oraz ustanawiającą standard zrównoważonego rozwoju na całym świecie.